- El dolor ciático generalmente es causado por la compresión de esta raíz nerviosa en el punto donde sale de la columna vertebral. El daño en el propio nervio también puede causar dolor.
- En adultos jóvenes y de mediana edad temprana, la causa más común de ciática es un prolapso en el disco intervertebral en el área lumbosacra de la espalda baja (L4,L5 ó/y S1). o Hernia de disco (80-90% de las ciáticas)
- En las personas mayores lo más normal es que sea debido a cambios en la columna debido a afecciones como la osteoartritis, ya sea causando presión localizada en el nervio o estrechando el canal espinal, llamado estenosis espinal.
- Otras enfermedades óseas o lesiones locales también pueden ser responsables de causar este dolor.
- Otra opción es la falsa ciática o «síndrome del piramidal» (opresión del músculo piriforme en la nalga que comprime el nervio ciático ya que pasa justo por ahí)
- Desalineaciones espinales, disfunción vertebral
- Malas posturas: usar tacones altos, estar sentado por mucho tiempo, un colchón deficiente, etc.
- Malos hábitos a la hora de coger peso, levantar objetos, agacharnos y levantarnos
Para conocer la causa a veces puede ser necesario realizar ciertas pruebas de imagen tales como: radiografía y resonancia magnética. En este caso, su fisioterapeuta siempre se lo aconsejará.
El tratamiento para la ciática a menudo diferirá según la causa, pero hay una amplia gama de opciones de tratamiento disponibles. Lo más normal es que en una primera fase el médico de cabecera le recete medicación oral antiinflamatoria y diferentes medidas para realizar en casa. Después es muy probable que le recomiende realizar fisioterapia para evitar futuras crisis y mejorar su sintomatología.
Su fisioterapeuta llevará a cabo una evaluación para diagnosticar la causa y a partir de ahí desarrollar un plan de tratamiento adecuado. Esto puede incluir:
- Tracción mecánica
- Manipulación espinal
- Acupuntura
- Ejercicios de estiramiento
- Ejercicios de fortalecimiento: ejercicios para la espalda baja, abdominales, glúteos y caderas
- Ejercicio aeróbico como la terapia de piscina.
Además, el aumento de peso también puede influir mucho en el dolor de ciática.
Si la causa es por ejemplo una hernia discal y la calidad de vida del paciente no mejora de ninguna forma, es muy probable que su equipo médico decida operarlo. Es una decisión complicada y normalmente se tienen en cuenta múltiples factores. No obstante es fundamental tener un buen tono físico para poder llegar a la operación de la mejor forma posible, y para ello siempre será necesaria la ayuda de un fisioterapeuta experto en pre y post operatorio de cirugía de espalda.
